Le coupe-circuit à fusible est un dispositif extérieur haute tension destiné aux transformateurs ou aux lignes de distribution. Il est principalement utilisé pour protéger les transformateurs ou les lignes contre les courts-circuits, les surcharges et les courants de commutation. Il est composé d'un support isolant et d'un porte-fusible, de contacts statiques fixés de chaque côté du support isolant et de contacts mobiles installés aux deux extrémités du porte-fusible. L'intérieur du porte-fusible est constitué d'un tube d'extinction, tandis que l'extérieur est constitué d'un tube en papier phénolique ou de verre époxy.

En fonctionnement normal, le fusible est serré pour se fermer. En cas de courant de défaut, le fusible fond et un arc électrique se forme. Le tube d'extinction d'arc chauffe et une explosion de gaz se produit, ce qui provoque une surpression à l'intérieur du tube porte-fusible et provoque sa séparation des contacts. Le contact se relâche une fois le fusible fondu.

Le coupe-circuit est maintenant en position ouverte ; l'opérateur doit couper le courant. Le contact mobile peut être retiré à l'aide d'une étiquette isolante. Le contact principal et le contact auxiliaire sont connectés.