Similitudes et différences entre les unités de distribution en anneau et les unités à enveloppe métallique en termes d'application

L'unité principale en anneau est utilisée dans l'alimentation électrique d'un réseau en anneau pour connecter deux sources d'alimentation ou des parties d'une armoire électrique. Sa fonction principale est de séparer deux sections ; elle est compacte et dédiée à une seule fonction. L'armoire centrale, quant à elle, est un type d'armoire destiné aux utilisateurs finaux. Elle offre de nombreuses fonctionnalités et un volume important. Il existe différents types d'armoires centrales, notamment les armoires d'arrivée et de départ, les armoires de comptage, les armoires à transformateurs et les armoires à transformateurs usagés. Les interrupteurs des armoires centrales peuvent être équipés de dispositifs de protection automatique. En cas d'incident, le dispositif de protection envoie un signal pour déclencher l'interrupteur et couper l'alimentation électrique. La plupart des armoires sont équipées de disjoncteurs à vide VS1. Du fait de leurs usages différents, la structure et le choix des composants de ces deux types d'armoires sont très différents.

Dans un système d'alimentation et de distribution électrique, la priorité doit être donnée au comptage haute tension plutôt qu'au comptage basse tension. Le comptage basse tension ne peut être envisagé que lorsqu'il est impossible d'installer un compteur côté haute tension. Dans ce cas, l'armoire de comptage basse tension doit être placée côté « avant », c'est-à-dire à l'avant de la ligne d'arrivée basse tension et à l'arrière du transformateur. Toutefois, l'armoire de comptage ne peut pas être protégée par l'armoire d'arrivée basse tension ; elle doit donc, en temps normal, être protégée par l'interrupteur haute tension du transformateur. Dans ce cas, une armoire en anneau ou une armoire centrale peuvent être utilisées.

Actuellement, le tableau de distribution en boucle peut être équipé non seulement d'appareils électriques combinant interrupteur et fusible, mais aussi de disjoncteurs, tels que les modèles XGN (domestique), SM6 (Schneider), 8DJH (Siemens) et SAFE (ABB). La protection secondaire peut être assurée par un dispositif de protection à microprocesseur. Cependant, le disjoncteur installé dans le tableau de distribution en boucle présente une limite de charge, variable selon le fabricant. Par exemple, pour le tableau de distribution en boucle RM6 de Schneider, la protection du transformateur haute tension est limitée à 2 000 kVA ou plus, nécessitant l'utilisation d'un disjoncteur associé à une protection à microprocesseur VIP300. La charge sur les lignes d'arrivée et de départ de l'armoire centrale n'est pas limitée.

Bien sûr, avec le développement des technologies d'alimentation électrique actuelles, les deux types d'armoires ont considérablement évolué. Les armoires centrales sont de plus en plus compactes ; les unités de distribution en anneau (RMO) sont de plus en plus fonctionnelles ; cependant, les armoires centrales sont généralement utilisées pour les équipements de contrôle, mais leur prix est relativement élevé. L'armoire de distribution en anneau, quant à elle, a été initialement conçue pour répondre aux besoins d'alimentation et de distribution électrique. Sa fonction est relativement simple, mais sa structure est simple, son volume réduit et son prix relativement bas. Récemment, ses fonctionnalités ont été continuellement étendues, notamment grâce à sa petite taille qui facilite son installation dans des espaces réduits, ce qui explique son développement important. Actuellement, l'unité de distribution en anneau (RMO) sert non seulement d'armoire de commutation, mais aussi d'armoire de commutation d'entrée/sortie de boucle, d'armoire de comptage et d'armoire de transformateur de potentiel (PT).
Par conséquent, il est difficile de déterminer précisément si les deux types d'armoires sont interchangeables, compte tenu des différences de fonctionnalités et de performances des produits des différents fabricants. En termes de réduction des coûts, l'armoire de réseau en boucle présente certains avantages. Avec le développement de la technologie des unités de distribution en boucle, l'utilisation conjointe de l'unité de distribution en boucle et de l'armoire centrale est possible dans de nombreux cas. Cependant, dans les réseaux de distribution haute tension avec des courants supérieurs à 1 250 A, l'armoire de distribution en boucle ne peut se substituer à l'armoire centrale.